Особенности механизма вентиляции лёгких у птиц заключаются в двойном дыхании. 2 При вдохе только 25% воздуха остаётся в лёгких, а 75% проходит в специальные воздушные мешки. 2 При выдохе воздух из мешков вновь проходит через лёгкие наружу, обеспечивая постоянное насыщение крови кислородом. 2

Во время полёта грудная клетка птиц остаётся практически неподвижной. 2 Вентиляция лёгких осуществляется за счёт расширения и сжатия воздушных мешков. 2 При подъёме крыльев происходит вдох: мешки растягиваются, и воздух засасывается в лёгкие и мешки. 2 При опускании крыльев — выдох: воздух выдавливается из мешков через лёгкие наружу. 2

Этот процесс позволяет птице не задохнуться во время полёта, а также предохраняет тело птицы от перегревания. 5