Особенности хрящевой ткани заключаются в следующем:

• Один из видов соединительной ткани. 1 Отличается плотным, упругим межклеточным веществом, образующим вокруг клеток-хондроцитов и групп их особые оболочки, капсулы. 1

• Отсутствие внутри хряща нервов и кровеносных сосудов. 1 Поэтому питательные вещества поступают в хрящ путём диффузии (из сосудов надхрящницы, синовиальной жидкости, подлежащей кости). 5

• Обычно хрящ покрыт надхрящницей — волокнистой соединительной тканью, которая участвует в росте и питании хряща. 5 Иногда надхрящницы нет — например, у суставных хрящей, поскольку поверхность последних должна быть гладкой. 5

• Выделяют несколько типов хрящей: 4 суставной или гиалиновый, фиброзный или волокнистый, эластичный, и хрящ зоны роста. 4 Каждый вид характеризуется определённым уровнем упругости, устойчивости и плотности. 3

• Функция хрящей — делать скелет упругим, эластичным и гибким. 3 Кроме того, хрящи составляют опорный каркас для многих органов, оберегая их от механических повреждений. 3