Основные различия между монистическими и плюралистическими учениями заключаются в следующем:

1. Монизм утверждает, что всё существующее состоит из одной единственной сущности или субстанции. 2 Монизм стремится свести к единой первооснове всё многообразие вещей. 5
2. Плюрализм утверждает существование множества первоначал, или субстанций, которые не сводятся друг к другу. 4 Согласно плюрализму, мир состоит из многих принципиально различных, независимых и несводимых друг к другу субстанций, первоначал, первосущностей. 9

Таким образом, монизм фокусируется на единстве, а плюрализм — на многообразии. 29

Ещё одно различие заключается в том, что монистические теории основаны на одном первичном аспекте или измерении, а плюралистические — на двух и больше. 1