Основные различия между классической и квантовой электродинамикой:

1. Учёт свойств электромагнитного поля. 12 Классическая электродинамика учитывает только непрерывные свойства электромагнитного поля, в то время как в основе квантовой электродинамики лежит представление о том, что поле обладает также и прерывными (дискретными) свойствами, носителями которых являются кванты поля — фотоны. 12
2. Объяснение взаимодействия электромагнитного излучения с заряженными частицами. 12 В классической электродинамике это взаимодействие рассматривается как взаимодействие электромагнитных волн друг с другом, а в квантовой электродинамике — как поглощение и испускание частицами фотонов. 12
3. Описание процессов, в которых число частиц может меняться. 4 В отличие от нерелятивистской квантовой механики, в которой число частиц всегда сохраняется, квантовая электродинамика имеет дело с процессами, в которых число частиц может меняться. 4