Основные различия между позитивизмом и постпозитивизмом заключаются в следующих положениях:

1. Позитивизм утверждает, что мир познаваем рациональными методами и познающий субъект способен быть объективным по отношению к изучаемому объекту. 1 Истина, согласно позитивистской философии, заключается в накоплении и систематизации точного знания об общественных процессах. 2
2. Постпозитивизм скептически оценивает познавательные способности человека и настаивает на субъективности познания, которое не может претендовать на истинность. 1 Согласно постпозитивизму, любой исследователь исходит из определённых ценностей, убеждений, предпочтений, социально обусловленных знаний, социального статуса. 1
3. В позитивизме исследовательский фокус сосредоточился на изучении реальных общественных процессов. 2 Позитивисты отбрасывали возможность изучения причин возникновения явлений и предпочитали статическое описание объектов. 2 В постпозитивизме внимание фокусируется на изучении развития теорий, а также на анализе социокультурных факторов возникновения и развития научного знания. 23