Основные различия между альфа- и бета-формами глюкозы заключаются в положении гидроксильной группы. 1 В альфа-форме она находится внизу кольца, а в бета-форме — наверху. 1

Эти различия влияют на свойства образуемых молекулами полисахаридов: альфа-глюкоза входит в состав крахмала, а бета-глюкоза — в состав целлюлозы. 2