Основные различия между рационализмом и сенсуализмом как подходами к познанию мира заключаются в следующем:

1. Сенсуализм настаивает на том, что чувственный опыт является основным источником всех получаемых знаний. 3 Чувства первичны и располагаются в начале любых рациональных суждений. 1
2. Рационализм утверждает, что отправной точкой для познания мира являются не чувства, а разум. 3 Для всяких доказательств требуется разум и расчёты, а чувственный опыт способен ввести человека в заблуждение. 1

Таким образом, сенсуализм опирается на ощущения, которые человек получает извне, в то время как рационализм ориентируется на конструкты разума и на внутреннюю логику. 2