Основные различия между синхронной и полярной орбитами космических аппаратов:

1. Синхронная орбита предполагает, что аппарат пересекает экватор примерно в одно и то же местное время каждый день (и ночь). 1 Такая орбита позволяет проводить последовательные научные наблюдения, при этом угол между Солнцем и поверхностью Земли остаётся относительно постоянным. 1
2. Полярная орбита имеет наклонение к плоскости экватора в 90°. 24 Трасса орбиты полярного спутника проходит над всеми широтами Земли, в отличие от спутников с наклонением орбиты меньше 90°. 2

Таким образом, основное различие заключается в том, что синхронная орбита ориентирована на синхронизацию с Солнцем и постоянное наблюдение за определённой областью Земли, в то время как полярная орбита предполагает прохождение над всеми широтами планеты.