Основные различия между механистическим и деятельностным подходами в теории коммуникации заключаются в следующем:

1. В механистическом подходе под коммуникацией понимается однонаправленный процесс кодирования и передачи информации от источника и приёма её получателем сообщения. 13 Для данного подхода характерно рассмотрение человека как механизма, действия которого могут быть описаны определёнными конечными правилами, контекст внешней среды коммуникации здесь рассматривается как шум, помеха. 3
2. В деятельностном подходе коммуникация понимается как совместная деятельность участников коммуникации (коммуникантов), в ходе которой вырабатывается общий (до определённого предела) взгляд на вещи и действия с ними. 3 Для него характерны процессуальность (свойство непрерывно и последовательно изменяться во времени, преобразовываться), континуальность (непрерывность, отсутствие разделённости на фрагменты), контекстуальность. 4