Основные различия между непрерывным и прерывистым типами развития заключаются в следующем:
- Непрерывное развитие предполагает постепенные и непрерывные изменения на протяжении всей жизни, при этом поведение на более ранних стадиях развития обеспечивает основу навыков и умений, необходимых для следующих этапов. 1
- Прерывистое развитие включает в себя отдельные этапы, на каждом из которых происходят различные виды поведения. 1 Развитие идёт неравномерно, то ускоряясь, то замедляясь, и это даёт основания для выделения стадий или этапов развития, качественно отличающихся друг от друга. 3 На каждой стадии развития существует какой-либо главный, ведущий фактор, определяющий собой процесс развития на этой стадии. 3
Таким образом, непрерывное развитие характеризуется непрерывностью процесса, отсутствием чётких границ между этапами, в то время как прерывистое развитие включает в себя отдельные стадии с качественными различиями в поведении. 12