Основные различия между гумусовыми горизонтами чернозёмных и бурых почв заключаются в следующих характеристиках:

• Мощность. 1 В чернозёмных почвах гумусовый горизонт достигает 50–80 см, а на Кубани — до 1–1,5 м. 1 В бурых почвах он обычно менее мощный: в полупустынях растительность низкорослая и разреженная, ежегодный опад очень незначительный, поэтому гумуса накапливается мало. 2
• Цвет. 2 Гумусовый горизонт чернозёмных почв имеет очень тёмную, иногда чёрную окраску. 1 Бурые почвы, наоборот, бедны перегноем и имеют светлую окраску. 1
• Структура. 1 Чернозёмные почвы имеют высоководопрочную зернистую или зернисто-комковатую структуру. 3 Бурые почвы обладают комковатой структурой и ясно выраженным тёмным перегнойным горизонтом. 1