Основные различия между противительными и соединительными союзами заключаются в их значении:

• Противительные союзы выражают противопоставление или сопоставление признака, действия, одного предмета другому. 4 Они связывают части сложносочинённого предложения, которые противопоставляются друг другу или сопоставляются друг с другом. 1
• Соединительные союзы выражают перечисление однородных предметов, их признаков и качеств, одновременность или последовательность действия. 4 Элементы предложений, которые соединены этими союзами, взаимно дополняют друг друга. 4

Таким образом, противительные союзы связывают части, которые отличаются по смыслу, а соединительные — части, взаимно дополняющие друг друга. 4

Примеры противительных союзов: а, но, однако, зато, да (в значении «но»). 14 Примеры соединительных союзов: и, да (в значении «и»), также, тоже, ни…ни. 14