Основные различия между промежуточным и основным (окончательным) хозяином паразита заключаются в стадиях развития паразита и в функциях хозяев: 23

1. Промежуточный хозяин — организм, в котором паразит проходит определённую стадию развития, чаще всего личиночную, и не достигает половой зрелости. 23 Промежуточный хозяин не является основной целью паразита, но играет важную роль в его размножении и развитии. 1 Примеры: моллюски для сосальщиков, человек для малярийных плазмодиев. 3
2. Основной (окончательный) хозяин — организм, в котором паразит достигает половой зрелости и проходит половое размножение. 3 Основной хозяин предоставляет паразиту все необходимые условия для жизни и развития, обеспечивает его питанием и прочими ресурсами. 1 Как правило, основные хозяева специализируются на определённых паразитических видах и включают в себя различные виды животных, в том числе и человека. 1