Основные различия между эпитетом и сравнением как языковыми средствами заключаются в их природе и функции:

1. Эпитет — это художественно-образное определение какого-либо предмета или явления, которое отмечает его существенную черту. 13 Он может быть выражен как именем прилагательным, так и существительным, глаголом или наречием. 2
2. Сравнение — это сопоставление двух предметов, действий или явлений, при котором одно из них поясняется другим, обычно более знакомым, понятным. 3 Цель сравнения — выявить в объекте сравнения новые, важные, преимущественные для субъекта высказывания свойства. 2

Таким образом, эпитет даёт художественную характеристику явлению или предмету, а сравнение — сопоставляет их на основании схожих свойств. 12