Основные различия между деятельностью человека и активностью животных заключаются в следующем:

• Продуктивность. 14 Деятельность человека созидательна, она продуктивна, в то время как активность животных имеет потребительскую основу и не создаёт ничего нового по сравнению с тем, что даёт природа. 14
• Использование объектов материальной и духовной культуры. 1 Человеческая деятельность связана с ними, а для животных не существует человеческих орудий и средств удовлетворения потребностей. 1
• Преобразование окружающей среды. 23 Человек преобразует природные и социальные условия, создаёт мир материальной и духовной культуры, а животные приспосабливаются к среде обитания. 23
• Целеполагание. 23 Животные руководствуются инстинктами, а человек может сам ставить определённую цель. 3
• Способность к деятельности. 4 Предметная деятельность людей не дана им от рождения, её необходимо развивать в процессе обучения и воспитания, в то время как активность животных изначально задана и разворачивается по мере созревания организма. 4