Основные различия между естественной и вспомогательной классификациями заключаются в том, что естественная классификация проводится по существенным основаниям, а вспомогательная — по несущественным. 9

Естественная классификация представляет собой распределение предметов по классам на основании их наиболее существенных признаков. 2 Место, занимаемое объектом в естественной классификации, позволяет судить о его свойствах. 5

Вспомогательная классификация создаётся с целью наиболее быстрого отыскания того или иного предмета среди множества классифицируемых предметов. 1 В её основу ложится какой-либо внешний несущественный признак, который оказывается полезным в процессе поиска. 2 Знание того, какое место во вспомогательной классификационной системе занимает тот или иной предмет, не даёт возможности что-либо утверждать о его свойствах. 2