Некоторые основные различия между разными видами сельдевых рыб:

• Размер: почти все сельдевые рыбы относительно мелкие, их промысловая длина составляет от 6 до 50 сантиметров. 1 Например, атлантическая сельдь имеет средние размеры, а тихоокеанская — намного крупнее. 23
• Пропорции тела: у некоторых видов, например у каспийского залома (черноспинки), брюхо расположено низко, а спина сильно приподнята. 2
• Окраска: у разных видов сельдевых рыб она отличается, например, у иваси (тихоокеанской сардины) есть тёмные точки у средней линии. 1
• Жирность: жирность сельдевых рыб колеблется в больших пределах, что зависит от вида и сезона лова. 1 Так, каспийская килька содержит 3–4% жиров, а тихоокеанская сельдь — 30–35%. 1
• Место обитания: большинство сельдевых представлено морскими рыбами, хотя среди них также встречаются проходные и пресноводные рыбы. 1 Например, беломорская сельдь живёт в бассейне Белого моря, а каспийско-черноморские виды обитают в Каспийском, Чёрном и Азовском морях. 34