Некоторые различия между внутренним и внешним представлением данных:

Цель и область применения:

• Внутреннее представление (внутренний уровень) предназначено для СУБД и операционной системы. 1 Оно описывает размещение данных на физических носителях и способы доступа к ним, структуру файлов, индексов и отдельных информационных единиц. 2
• Внешнее представление (уровень представлений, интерфейс) предназначено для пользователей. 12 Оно выводит необходимые данные в требуемом формате, скрывая остальную часть базы данных. 2

Содержание:

• Внутреннее представление содержит экземпляры всех определённых типов внутренних (хранимых) записей. 3
• Внешнее представление содержит только те сущности, атрибуты и связи предметной области, которые интересны пользователю. 1

Уровень абстракции:

• Внутреннее представление находится на самом низком уровне абстракции. 1
• Внешнее представление находится на самом высоком уровне, каждый пользователь имеет дело с представлением предметной области, выраженным в наиболее удобной для него форме. 1

Влияние на работу системы:

• При изменении внутреннего представления (структур хранения) логическая модель не изменяется, соответственно, не изменяются прикладные программы. 4
• При изменении внешнего представления (прикладных программ) может измениться соответствующее внешнее представление, но логическая модель данных не изменяется, и, соответственно, не будут изменяться другие прикладные программы. 4