Некоторые различия между инерциальным и магнитным способами удержания плазмы:

Принцип действия:

• Инерциальное удержание основано на инерции вещества: даже при огромном давлении расширение вещества не может произойти мгновенно. 12 Условия, необходимые для осуществления термоядерного синтеза, создаются и существуют на стадиях сжатия и расширения плазмы. 5
• Магнитное удержание основано на способности магнитного поля оказывать давление на плазму и снижать её теплопроводность. 1 Магнитное поле препятствует движению заряженных частиц поперёк силовых линий, и плазма в достаточно сильном поле может некоторое время удерживаться, не касаясь стенок контейнера. 9

Цель:

• Инерциальное удержание направлено на слияние ядер так быстро, что они не успевают разойтись. 4
• Магнитное удержание направлено на увеличение времени, которое ионы проводят близко друг к другу, чтобы облегчить термоядерный синтез. 4

Источник энергии:

• Инерциальное удержание реализуется в импульсных разрядах, где плазма создаётся в микровзрывах под воздействием лазерного излучения или пучков высокоэнергичных частиц. 10
• Магнитное удержание осуществляется в магнитных ловушках, где плазма создаётся либо путём пробоя непосредственно в рабочей камере установки, либо впрыскивается в камеру из внешнего источника. 10