Основные постулаты атомной модели Резерфорда, основанные на наблюдениях и выводах эксперимента с золотой фольгой: 1

1. Атом состоит из положительно заряженных частиц, при этом большая часть массы атома сосредоточена в очень маленьком объёме — ядре атома. 13
2. Ядро атома окружено отрицательно заряженными электронами. 1
3. Электроны вращаются вокруг ядра по фиксированной круговой траектории (орбите). 1
4. Поскольку электроны заряжены отрицательно, а плотно упакованное ядро заряжено положительно, атом либо не имеет суммарного заряда, либо электрически нейтрален. 1
5. Ядро и электроны удерживаются вместе сильной электрической силой притяжения. 1

Из-за некоторого сходства с Солнечной системой модель атома по Резерфорду назвали планетарной моделью, где роль Солнца играло ядро атома, а роль планет — электроны. 35