Основные отличия закона сохранения импульса от закона сохранения энергии:

1. Импульс — векторная величина, а энергия — скалярная. 1 Закон сохранения импульса утверждает, что в замкнутой системе векторная сумма импульсов тел не меняется при любых движениях и взаимодействиях тел между собой. 8 Закон сохранения энергии гласит, что энергия не может быть ни создана, ни уничтожена — только преобразована из одной формы в другую. 9
2. Импульс сохраняется вне зависимости от характера сил, действующих внутри системы, а механическая энергия сохраняется только тогда, когда внутри замкнутой системы отсутствуют неконсервативные силы. 7
3. Импульс имеет направление, а энергия — это её чистое количество. 1 Кинетическая энергия может быть преобразована в потенциальную энергию, тепловую энергию или даже звук. 1 В неизолированной системе энергия может проникать внутрь или выходить наружу в любой из этих форм. 1