Основные отличия волновой оптики от геометрической:

1. Геометрическая оптика рассматривает свет как набор лучей, которые движутся по прямым линиям и изгибаются, когда проходят сквозь поверхности или отражаются от них. 2
2. Волновая оптика — более полная модель света, которая включает волновые эффекты, такие как дифракция и интерференция, которые не учитываются в геометрической оптике. 2

Кроме того, волновая оптика позволяет рассматривать процессы распространения света и тогда, когда размеры систем, формирующих и рассеивающих световые пучки, меньше длины волны, в то время как геометрическая оптика рассматривает только предельный случай, когда длина световой волны стремится к нулю. 6

Таким образом, геометрическая оптика рассматривает простейшие оптические явления, например возникновение теней и получение изображений в оптических приборах, в то время как волновая оптика изучает более сложные процессы, связанные с волновой природой света. 48