Основные отличия в строении скелета летающих животных, в частности птиц, заключаются в следующих особенностях:

• Лёгкость костей. 36 Они полые трубчатые или губчатые, заполненные внутри воздухом, что снижает вес птицы. 1
• Срастание костей черепа и превращение челюстей в клюв (отсутствие зубов). 14
• Превращение передних конечностей в крылья. 14
• Срастание ключиц с образованием «вилочки», смягчающей движения при взмахах крыльев. 1
• Появление на грудине выроста — киля. 14 К нему крепятся мышцы, приводящие в движение крылья. 1
• Срастание поясничных, крестцовых и хвостовых позвонков и костей тазового пояса (опора в полёте). 1
• Кости предплюсны и плюсны срослись в цевку (приспособление для «мягкого» приземления). 1