Основные отличия тригонометрического нивелирования от других методов определения высот:

1. Принцип работы: при тригонометрическом нивелировании превышение между точками определяют по измеренным вертикальным углам и расстояниям между точками (горизонтальным проложениям). 1 В основе метода лежит линейно-угловая засечка и решение прямоугольного треугольника. 1
2. Применение: тригонометрическое нивелирование используется при проведении топогеодезических работ на земной поверхности и в процессе маркшейдерских съёмок на горных выработках, чьи наклоны превышают 8 градусов. 2
3. Точность: у тригонометрического нивелирования она ниже, чем у геометрического, так как зависит от влияния земной рефракции, которое трудно учитывать. 2

При этом тригонометрическое нивелирование позволяет с одной станции определить практически любое превышение между точками, имеющими взаимную видимость. 1