Основные отличия теории социального обслуживания от других теорий местного самоуправления заключаются в следующем:

• Приоритетная задача. 3 Согласно теории социального обслуживания, главная задача органов местного самоуправления — организация обслуживания населения, предложение ему различных услуг. 23 Основная цель — благосостояние жителей коммуны. 23
• Рассмотрение муниципалитетов как института власти. 3 В этой теории муниципалитеты рассматриваются как институт власти, уполномоченный оказывать услуги населению муниципальных образований и организовывать обслуживание жителей сельских и городских поселений. 3
• Принижение публично-правового начала. 8 Теория социального обслуживания во многом принижает публично-правовое начало, присущее деятельности органов местного самоуправления. 8

В то время как, например, в государственной теории самоуправления самоуправление рассматривается как одна из форм организации местного государственного управления, а все полномочия в области местного самоуправления получены от государства. 25