Основные отличия теоретических и практических задач в социальных исследованиях заключаются в целях проведения исследовательских процедур: 3

• Теоретические исследования ориентированы на развитие и совершенствование научных представлений об изучаемом предмете. 1 Они направлены на выявление тенденций, взаимосвязей, механизмов в развитии социальных процессов, определение факторов, которые оказывают влияние на функционирование социальных институтов. 3
• Прикладные исследования посвящены решению конкретной социальной проблемы. 13 Они нацелены на изучение и решение социальных задач в конкретных пространственно-временных условиях. 3

Кроме того, в прикладном исследовании чётко формулируются объект и предмет изучения, устанавливаются временные рамки, тогда как в теоретических исследованиях время реализации зависит от объёмов и сложности задач. 3 Прикладное исследование подразумевает использование уже разработанных и апробированных методических процедур, в то время как в теоретических исследованиях оригинальность замысла предопределяет нестандартность применения методического инструментария. 3