Основные отличия распространения света в разных средах заключаются в следующем:

• Прямолинейность распространения. 14 В оптически однородной среде свет распространяется прямолинейно, то есть световой луч представляет собой часть прямой линии. 1
• Скорость распространения. 13 Наибольшую скорость свет имеет в вакууме, а в более плотных средах она меньше. 1
• Преломление на границе двух сред. 25 При прохождении луча света через границу двух сред его направление распространения меняется. 3 Путь света зависит от угла падения и коэффициентов преломления двух сред. 2
• Рассеяние в неоднородной среде. 2 Например, в коллоидном растворе свет рассеивается на частицах, что приводит к расширению луча и образованию так называемого конуса Тиндаля. 2