Основные отличия работы литературного редактора от технического заключаются в сферах деятельности и задачах редактирования:

1. Литературный редактор работает с художественными и публицистическими текстами. 2 Он направлен на общее улучшение качества материала: исправляет ошибки, оценивает структуру и логику, проверяет факты, подбирает при необходимости более точные и выразительные слова, адаптирует язык под потребности читателей. 3
2. Технический редактор работает с техническими, научными и научно-популярными текстами. 2 Его задача — привести текст в такой вид, чтобы он был не просто интересен и уникален, но и технически выверен, оформлен в соответствии с ГОСТом, имел список литературы и отсылки к работам и документам, которые были задействованы при создании материала. 1

Кроме того, технический редактор, как правило, специализируется на ограниченном количестве смежных направлений, поскольку обязан хорошо разбираться в существе вопроса, знать терминологию, стилистику изложения, характерную для конкретной отрасли, фамилии ведущих специалистов и т. д.. 2