В чем заключаются основные отличия между научным руководителем и ведущим специалистом?

Возможно, имелись в виду должности в научной сфере: научный руководитель и ведущий научный сотрудник. s.esrae.ru docs.istina.msu.ru Некоторые отличия между ними:

• Обязанности: научный руководитель, например, помогает студенту понять требования, выбрать правильный путь исследования и избежать ошибок, влияющих на оценку. avtor24.ru Его роль во многом стратегическая: он задаёт направление, контролирует процесс и обеспечивает соответствие материала стандартам вуза. avtor24.ru Ведущий научный сотрудник, в свою очередь, руководит проведением исследований по отдельным проблемам науки и техники и возглавляет группу занятых ими работников. s.esrae.ru docs.istina.msu.ru
• Квалификационный уровень: научный руководитель может иметь высшее образование и опыт работы по специальности не менее 5 лет, авторские свидетельства на изобретения или научные труды. s.esrae.ru Ведущий научный сотрудник должен иметь учёную степень доктора или кандидата наук, научные труды или авторские свидетельства на изобретения, а также реализованные на практике крупные проекты и разработки. s.esrae.ru
• Функции: научный руководитель охватывает весь процесс подготовки диплома или ВКР — от выбора темы до финальных правок перед защитой. avtor24.ru Ведущий научный сотрудник разрабатывает научно-технические решения по наиболее сложным проблемам, методы проведения исследований и разработок, выбирает необходимые для этого средства. s.esrae.ru docs.istina.msu.ru