Основные отличия форматов эссе для поступления в вуз на Западе и в России заключаются в следующих аспектах:

1. Содержание. 1 В зарубежных вузах тема эссе может иметь отношение к будущей специальности или быть не связанной с ней. 1 В российских университетах некоторые вузы просят включить в портфолио мотивационное эссе о том, почему абитуриент должен учиться именно у них. 2 Другие вузы дают для эссе список тем, связанных с будущей специальностью, или предлагают придумать такую тему самостоятельно. 2 В этом случае требуется академическое, или аналитическое, эссе — мини-исследование проблемы с цитатами и списком используемой литературы. 2
2. Структура. 4 В американских вузах эссе для поступления имеет чёткую структуру: заголовок, введение, основную часть и заключение. 4 В основной части раскрывается главный вопрос, мнение, точка зрения. 4 В российских университетах эссе обычно состоит из небольшого введения, основной части и короткого заключения. 2 Основная часть содержит логично выстроенные аргументы и должна занимать 80% от общего объёма текста. 2
3. Стиль. 1 В зарубежных вузах при написании академического эссе нужно придерживаться формального стиля: никаких разговорных, жаргонных выражений, сокращений в тексте быть не должно. 1 В российских университетах эссе обычно пишется в деловом стиле, чрезмерные эмоции, пафос или юмор на острые темы неуместны. 2

Единых требований к содержанию и оформлению эссе не существует: каждый университет и образовательная программа устанавливают собственные правила. 1