Основные отличия между разными видами окунеобразных заключаются в следующих особенностях:

• Расположение брюшных плавников. 14 Они обычно расположены под грудными, а иногда и впереди них. 1
• Количество спинных плавников. 15 Обычно один или два спинных плавника с колючками. 1
• Наличие плавательного пузыря. 13 У некоторых видов он отсутствует, не сообщается с кишечником. 1
• Тип чешуи. 14 Чешуя обычно ктеноидная, иногда циклоидная либо отсутствует. 1
• Наличие светящихся органов. 14 Глубоководные рыбы часто имеют светящиеся органы. 1
• Наличие клыков. 2 Щетинковидные зубы на челюстях помещаются в несколько рядов, а у некоторых есть даже клыки. 2