Некоторые отличия между арабскими и европейскими методами числовых выражений:

• Система счисления: в Средневековой Европе до арабских цифр в обиходе была римская нумерация. 4 Она была неудобна в использовании: сложно записывались большие числовые значения и производились арифметические действия, невозможно было оформлять отрицательные и дробные числа. 4 Арабы первыми познакомились с десятичной системой счисления, которую позаимствовали в Индии. 34
• Написание цифр: арабские цифры состояли из отрезков прямых линий, где количество углов соответствовало величине знака. 3 Цифра «ноль» не имела углов, поэтому изображалась в виде овала. 3 В Европе до распространения арабских цифр использовался пальцевый счёт, но с распространением арабских цифр он стал исчезать. 2
• Метод деления: в Европе деление выполнялось чернилами на бумаге, из-за чего метод деления претерпел модификацию. 1 Например, в методе галеры, в отличие от современного деления столбиком, частичное произведение не вычислялось, а вычитание происходило по разрядам слева направо. 1 Результат вычитания записывался сверху, а не снизу. 1
• Обозначение десятков и сотен: в арабско-восточноафриканском счёте особенностью была смена рук, означающих десятки и сотни, в соответствии с системой арабского письма справа-налево. 2 Правая рука означала сотни, а левая — единицы и десятки. 2