Некоторые основные отличия между циклотронами и синхротронами:

Принцип работы:

• Циклотрон — резонансный циклический ускоритель тяжёлых заряженных частиц (протонов, ионов), в котором частицы движутся в постоянном и однородном магнитном поле, а для их ускорения используется высокочастотное электрическое поле неизменной частоты. 24
• Синхротрон — кольцевой циклический ускоритель заряженных частиц, в котором частицы двигаются по орбите неизменного радиуса за счёт того, что темп нарастания их энергии в ускоряющих промежутках синхронизован со скоростью нарастания магнитного поля на орбите. 5

Тип излучения:

• Циклотронное излучение излучается сравнительно медленными частицами и испускается во все стороны от излучающей частицы. 3
• Синхротронное излучение испускается релятивистскими электронами (или позитронами) в синхротроне и, в соответствии с законами релятивистской механики, излучает фотоны узким пучком в направлении движения. 3 Поэтому интенсивность и яркость синхротронного излучения значительно выше циклотронного. 3

Режим работы:

• Циклотрон может работать в квази-непрерывном режиме: все витки спирали заполнены сгустками частиц. 24
• Синхротрон позволяет ускорять как лёгкие заряженные частицы (электроны, позитроны), так и тяжёлые (протоны, антипротоны, ионы) до самых больших энергий. 5