Основные отличия механистического подхода к обществу от других направлений социологии заключаются в следующем:

• Восприятие общества. 1 В механицизме общество рассматривается как механический агрегат индивидов, а социальная структура сводится к сумме некоторых элементов. 1 В других направлениях социологии общество может рассматриваться и как органическое целое, обладающее своей индивидуальностью, например, как в органицизме. 79
• Объяснение социальных процессов. 5 В механистической школе социологии социальные процессы и явления сравнивают с физическими процессами и явлениями, а для объяснения социального мира используют понятия механики и физики. 5 В других направлениях социологии могут использоваться и другие методологические подходы, например, социоцентрический, при котором поведение индивидов рассматривается как производное от социальной структуры, или человекоцентрический, объясняющий социальную реальность как производную от осмысленных социальных действий индивидов. 9
• Представление о человеке. 8 Механистический материализм рассматривал людей абстрактно, считая каждого человека социальным атомом, наделённым от природы определёнными врождёнными свойствами, атрибутами и правами. 8 В других направлениях социологии человек может рассматриваться и как продукт обстоятельств и образования, и как субъект, способный изменять обстоятельства и себя в результате своей общественной деятельности. 8