Некоторые отличия эмпиризма от других философских течений:

• Источник знаний: эмпиризм считает, что единственным источником всех знаний является чувственный опыт. 17 Другие течения, например рационализм, полагают, что некоторые истины можно познать независимо от опыта, с помощью разума и логики. 13
• Отношение к врождённым понятиям: эмпиризм отрицает концепцию врождённых мыслей, в то время как другие течения, например реализм, принимают её как базу подлинного сознания. 4
• Оценка роли разума: эмпиризм отвергает тезис о превосходстве разума, так как считает, что сам по себе он не предоставляет никаких знаний. 15 Другие течения, например рационализм, абсолютизируют понятия и мышление, отрывая их от чувственного опыта. 3
• Методы познания: эмпиризм уделяет внимание проблемам индуктивного метода, в то время как другие течения исследуют рациональные средства познания. 4

При этом эмпиризм может занимать промежуточное положение между рационализмом и иррационализмом, может тяготеть и к тому, и к другому. 8 Например, Т. Гоббс и Д. Локк были философами-эмпириками рационалистического толка, а Дж. Беркли — философом-эмпириком иррационалистического толка. 8