Основные отличия движущего и стабилизирующего естественного отбора:

1. Движущий отбор действует при направленном изменении условий внешней среды. 19 Особи с признаками, которые соответствуют изменяющейся среде, получают преимущества. 1 В результате в популяции из поколения к поколению среднее значение данного признака смещается в определённом направлении. 1
2. Стабилизирующий отбор проявляется в неизменных и благоприятных для популяции условиях среды. 1 Он сохраняет средний фенотип и удаляет любые отклонившиеся фенотипы. 1 Стабилизирующий отбор сохраняет среднее значение признака и сужает его норму реакции, устраняет отклонения признака от нормы, сохраняет приспособленность вида. 1

Таким образом, движущий отбор направлен на изменение среднего значения признака в популяции, а стабилизирующий — на сохранение среднего значения и устранение крайних отклонений от него. 16