Основные отличия дополнительного образования от других типов образования:

• От общего образования. 2 Общее образование обязательное и ориентировано на достижение образовательных стандартов, в то время как дополнительное — добровольное и основано на интересах ребёнка. 2 Главное отличие — свободный выбор обучающимся вида занятий и отсутствие обязательных программ. 2
• От дополнительного профессионального образования (ДПО). 45 Программы дополнительного образования доступны как для детей, так и для взрослых, в то время как ДПО получают граждане от 18 лет. 4 Чтобы пройти ДПО, необходимо иметь уже законченное средне-специальное или высшее образование, в то время как для получения дополнительного образования это не требуется. 4
• От основного образования. 5 Основное образование даёт базовый минимум знаний, обязательный для всех граждан страны. 5 Дополнительное образование не является обязательным и не предусматривает какую-либо регулярность в «обновлении» знаний и умений. 5