В природном сообществе выделяют три основные функциональные группы организмов: 5

1. Производители (продуценты). 5 Это автотрофные организмы, такие как растения, которые производят органические вещества из неорганических (углекислый газ, вода, минеральные соли) с использованием энергии солнца (фотосинтез) или химических реакций (хемосинтез). 5 Продуценты являются основой пищевой цепи. 5
2. Потребители (консументы). 5 Это гетеротрофные организмы, которые питаются другими организмами или органическим веществом. 5 Они подразделяются на потребителей первого порядка (травоядные животные, питающиеся растениями), потребителей второго порядка (хищники, питающиеся травоядными) и так далее. 5
3. Разрушители (редуценты). 5 Это гетеротрофные организмы, такие как бактерии и грибы, которые разлагают мёртвые органические вещества до неорганических соединений, возвращая их в почву или воду. 5 Редуценты играют важную роль в круговороте веществ. 5

Каждая функциональная группа в экосистеме представлена не одним, а несколькими видами. 4 Это гарантирует экосистеме длительное, стабильное существование. 4