Основные достижения Маттиаса Шлейдена и Теодора Шванна заключаются в формулировке клеточной теории в 1838–1839 годах. 13

Шлейден в 1838 году выявил, что все растительные ткани состоят из клеток. 5 Он предложил теорию образования растительных клеток, основанную на представлении о решающей роли в этом процессе клеточного ядра. 4

Шванн в 1839 году установил, что организмы состоят из клеток, которые схожи по строению. 5 Он нашёл правильный принцип сравнения клеток растений и элементарных микроскопических структур животных и смог установить гомологию и доказать соответствие в строении и росте элементарных микроскопических структур растений и животных. 1

Таким образом, учёные доказали, что клетка является основной единицей любого организма, а вне клетки жизнь существовать не может. 15