Ключевые различия между всезнающим и ненадёжным рассказчиком в художественной литературе заключаются в их уровне осведомлённости о событиях и способности передавать их верно:

• Всезнающий рассказчик (вовлечённый автор) знает обо всём, что происходит с его персонажами, о том, что творится с их внутренним миром, и о событиях, которые уже произошли или ещё должны произойти. 1 Он представлен в тексте в качестве бесстрастного наблюдателя. 4
• Ненадёжный рассказчик не знает всего, что происходит в романе, может намеренно вводить читателей в заблуждение, допускать ошибки, терять память или даже не осознавать реальности. 4

Таким образом, всезнающий рассказчик обладает более высокой степенью осведомлённости, в то время как ненадёжный может выдавать себя стилем повествования и особенностями речи, сомнительным местоположением, отсутствием внутренних изменений, корыстным интересом и степенью участия в событиях. 2