Ключевое различие между файловыми и сетевыми вирусами-червями заключается в способе размножения. 12

Файловые вирусы-черви используют только файловые функции операционной системы. 2 Они копируют свой код в определённые каталоги дисков в надежде, что эти новые копии будут запущены пользователем. 2

Сетевые черви для размножения используют сетевые протоколы и устройства. 1 Они проникают на устройство через сеть или вместе с загружаемыми файлами любого типа и сразу же начинают размножаться — пользователю даже не нужно запускать заражённый объект. 3 Сетевые черви создают множество своих копий, которые распространяются по локальной сети или через интернет-соединение, заражая недостаточно защищённые компьютеры и серверы при их подключении к изначально заражённому устройству. 3