Некоторые ключевые различия между средним профессиональным образованием (СПО) и высшим образованием (ВО) при трудоустройстве:

• Уровень подготовки. 1 СПО предоставляет базовые навыки для выполнения конкретной работы, тогда как ВО даёт более углублённые знания и возможности для карьерного роста. 1 Часто наличие высшего образования служит условием для продвижения на более высокие должности. 1
• Продолжительность обучения. 2 СПО на базе 9 классов длится 3–4 года (включая получение среднего общего образования), СПО на базе 11 классов — 2–3 года. 2 ВО (бакалавриат) — 4 года, ВО (специалитет) — 5–6 лет. 2
• Практическая направленность. 2 СПО ориентировано на формирование практических навыков и компетенций, необходимых для выполнения конкретных трудовых функций. 2 ВО, напротив, делает акцент на фундаментальной теоретической подготовке, развитии аналитического мышления и исследовательских навыков. 2
• Доступность образования. 2 СПО более доступно с точки зрения финансовых затрат (стоимость обучения на коммерческой основе ниже, чем в вузах), требований к уровню подготовки абитуриентов (конкурс аттестатов вместо ЕГЭ), географического расположения (колледжи есть практически во всех городах), возможности получения социальной поддержки и льгот. 2
• Ограничения СПО. 2 Некоторые должности и позиции требуют наличия высшего образования, карьерный рост может быть ограничен без получения высшего образования, отсутствие фундаментальной теоретической подготовки может сказаться при необходимости переквалификации, меньше возможностей для научной и исследовательской деятельности. 2

На начальном этапе карьеры зарплаты выпускников колледжей часто сопоставимы с зарплатами недавних выпускников вузов, так как работодатели ценят практические навыки и опыт работы. 2 Однако в долгосрочной перспективе высшее образование обычно даёт преимущество в карьерном росте и, соответственно, в уровне дохода. 2