Ключевые различия между методами светлопольной и тёмнопольной микроскопии заключаются в принципе получения изображения и возможностях исследования объектов:

1. Светлопольная микроскопия. 2 Объект просвечивается направленным перпендикулярно к объектному стеклу пучком света. 2 Элементы структуры препарата частично поглощают и отклоняют падающий на них свет, что и обусловливает появление изображения. 1 Светлопольная микроскопия делает видимыми резкие переходы и крупные элементы, которые отбрасывают тени. 3
2. Тёмнопольная микроскопия. 14 Метод основан на способности микроорганизмов сильно рассеивать свет. 1 Для исследования используются стандартные объективы и особые тёмнопольные конденсоры, центральная область которых затемнена. 4 Прямые лучи от осветителя в объектив микроскопа не попадают. 1 Объект освещается косыми боковыми лучами, и в объектив попадают только лучи, рассеянные частицами, находящимися в препарате. 1 Темнопольная микроскопия позволяет увидеть только контуры объекта, но не даёт возможности изучить его внутреннюю структуру. 1