Некоторые ключевые различия между семантикой и прагматикой в контексте изучения языка:

• Объект исследования: семантика изучает связь между лингвистическими знаками и миром, а прагматика — отношение между знаками и участниками коммуникации. 1
• Фокус внимания: семантика рассматривает буквальное значение языковых единиц, прагматика изучает контекст высказываний и способы передачи и понимания информации. 1
• Формальность толкований: семантические толкования формальны, зафиксированы в словарях в виде обобщённых дефиниций. 2 Прагматические толкования функциональны, отражают реальное функционирование лексической единицы в тексте. 2
• Определение значения: в прагматике значение связано с говорящим или использующим язык, в то время как в семантике оно определяется как свойство языкового выражения, не принимающего во внимание конкретную ситуацию, говорящих и слушающих. 2
• Ответы на вопросы: семантика отвечает на вопрос «что означает?», прагматика — на вопрос «что вы хотите сказать, употребив это слово?». 34

При этом семантика и прагматика взаимосвязаны: описание смысла языковых единиц невозможно с учётом только либо семантики, либо прагматики. 4