Некоторые ключевые различия между теориями конвергенции и дивергенции:

• Среда обитания: дивергенция возникает, когда особи занимают большую территорию и приспосабливаются к изменяющимся природным условиям. 3 Конвергенция появляется, когда организмы обитают в похожих условиях среды. 3
• Родственная связь: дивергенция выражается в различиях между похожими первоначально популяциями, конвергенция формируется у не обладающих родственными связями организмов. 3
• Сходство: при дивергенции сходство между организмами объясняется общностью их происхождения, а различия — приспособлением к разным условиям среды. 5 При конвергенции сходство между неродственными организмами бывает всегда только внешним. 5
• Функции органов: в результате дивергенции формируются гомологичные органы, единого происхождения. 3 Конвергенция вызывает появление похожих органов с одинаковыми функциями и внешними свойствами, и отличающихся по происхождению. 3
• Результат: дивергенция может приводить к образованию новых видов, а впоследствии — и более крупных таксонов (родов, семейств, классов и т. д.). 1 Конвергенция касается только органов, которые необходимы для жизни в определённых условиях среды. 3