Ключевые различия между алгебраическим и инженерным калькуляторами заключаются в их функциональности:

• Алгебраический калькулятор рассчитан на выполнение стандартных алгебраических расчётов (сложение, вычитание, деление, умножение). 1
• Инженерный калькулятор способен выполнять сложные вычисления, работать с логарифмами и тригонометрическими функциями. 4 Он также умеет оперировать многоразрядными числами и имеет настройки для автоматического выполнения заданной последовательности действий. 14

Кроме того, в инженерных калькуляторах каждая кнопка предназначена для выполнения нескольких операций: основной функционал указан на клавише, дополнительный — над ней. 4 У математических калькуляторов со стандартным набором вычислительных действий такая возможность отсутствует. 1