Ключевые различия между наукоёмким и трудоёмким машиностроением заключаются в особенностях производства:

• Наукоёмкое машиностроение требует высокой квалификации работников, постоянного внедрения научных достижений. 1 К нему относятся, например, электронное, атомное, космическое машиностроение. 2
• Трудоёмкое машиностроение предполагает большие затраты труда, для изготовления продукции требуется наличие высококвалифицированных кадров. 2 К таким отраслям относятся приборостроение, электротехническое машиностроение, авиастроение. 2

Таким образом, основное различие заключается в том, что наукоёмкое машиностроение опирается на передовую науку и развивается в крупных научных центрах, а трудоёмкое машиностроение требует больших усилий и наличия высококвалифицированных кадров.