Ключевые различия в свойствах соседних гомологов заключаются в закономерно изменяющихся физических свойствах. 1 Например, температуры кипения в середине ряда соединений с неразветвлённой цепью (С5–С14) различаются у соседних гомологов на 20–30 °С. 12 Также каждой добавленной группе СН2 соответствует увеличение теплоты сгорания на 630–660 кДж/моль. 1 У высших членов ряда эти различия постепенно сглаживаются. 2

Иногда химические и физические свойства первых членов гомологического ряда существенно отличаются от свойств последующих. 1 Например, взаимодействие формальдегида со щелочами протекает иначе, чем в случае других альдегидов, муравьиная кислота значительно сильнее, метанол существенно более токсичен, чем его гомологи. 1