Ключевые принципы теории ограничений, описанной в книге «Цель» Элияху Голдратта, заключаются в следующем:

1. Отношение к бизнесу или отдельным производственным процессам как к «цепи». 1 Крепость цепи зависит от качества каждого из звеньев. 1 Если хотя бы одно звено даст трещину и сломается, разрушится вся система. 1 Задача — определить это «слабое звено» и усилить его, чтобы не допустить крушения всей системы. 1
2. Выявление ключевого ограничения. 1 Это основополагающее ограничение, которое приводит к ослаблению остальных процессов. 1 Главная цель управленцев — найти именно его. 1
3. Поиск причины проблемы, а не «лечение симптомов». 3 Это поможет предотвратить появление новых узких мест. 3
4. Усиление слабого места бизнеса уже имеющимися ресурсами. 3 Когда они исчерпаны, стоит привлекать новые — нанимать работников и докупать оборудование. 3
5. Использование метода «барабан — буфер — верёвка». 5 Он включает в себя разработку подробного план-графика работ для эффективного использования ограничения, создание защитного буфера и организацию механизма своевременного отпуска работы в производство. 5