Некоторые ключевые отличия трудовой теории антропогенеза от других гипотез:

• Акцент на роли труда. 15 Согласно трудовой теории, человека создал труд, предпосылкой которого было прямохождение, высвободившее руки. 5 С трудовой деятельностью связывают развитие речи, руки, мозга, мышления, сотрудничество людей и сплочение их в социальные коллективы. 1
• Связь с изготовлением орудий. 1 Любой труд связан с изготовлением орудий, в которых закрепляется социальный опыт человека, его навыки, умения, способ мышления. 1 Орудия труда также служат основным способом передачи социального опыта. 1
• Преобразование естественного отбора. 1 Энгельс считал, что труд не отменяет действия биологических законов, но преобразует характер действия естественного отбора. 1
• Подчёркивание активного приспособления человека к среде. 2 Трудовая теория подчёркивает качественное своеобразие антропогенеза как процесса активного приспособления человека к среде, экологическое превосходство человека разумного над другими видами. 2

Трудовая теория антропогенеза была изложена Ф. Энгельсом в работе «Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека». 12